Отец Николай сидел на стуле, низко склонившись, так что лица его не было видно.

Епископ, кусая губы, озирался по сторонам. Как всякий православный, он привык верить в чудеса. Если все рассказанное монахом – правда, значит, перед ними стоит такая проблема, перед которой кажутся ничтожными столкновения с турками в северной части острова.

– Я готов принять любую епитимью, – скорбно сказал отец Николай.

– Да ты понимаешь, что говоришь! – епископ наконец не сдержал гнева. – Ты думаешь, ты мяса в пост попробовал? Ты призвал в мир одного из самых страшных демонов!..

Епископ присел на стул напротив монаха, пытливо заглянул ему в глаза:

– А может, тебе все это привиделось? Ну, устал, понервничал…

– Нет, – твердо ответил отец Николай. – Не привиделось.

– Ну, ты натворил, тебе и ответ держать, – крепко стукнул ладонью по столу епископ. – Полетишь в Иерусалим, найдешь там отца Никанора – он по подобным делам специалист… Вместе будете думать, что теперь делать… сколько уже времени нам осталось. Слушай, а этот демон… – епископ не хотел произносить его имени, – не сказал, через сколько времени после его появления Господь разрушает мир?

– Нет, не сказал.

– Вот наваждение дьявольское! – епископ не хотел показывать виду, что он понятия не имеет, какие действия надо предпринимать в подобной ситуации. Надежда была на старого знакомого – отца Никанора – который хорошо разбирался в обманах демонских. Если же отец Николай безумен – что ж, спишем это на «иерусалимский синдром», подлечим…

Епископ вновь взглянул в ясные глаза отца Николая – нет, не безумен монах.

Не безумен.

– Секретарь! – епископ несколько раз позвонил в звонок на краю стола. – Секретарь!

Запыхавшись, вбежал молоденький монашек в щегольской рясе.

– Да где же тебя!?. Да, вот что, – епископ перстом указал на отца Николая. – Сейчас же один билет от Ларнаки до Тель-Авива, на ближайший рейс. Это раз.