Отец Николай показал глазами на шофера, но Никанор махнул рукой:

– Он не понимает по-гречески, я общаюсь с ним на английском языке. Или на древнееврейском.

По мере рассказа отца Николая иерусалимский монах мрачнел, и все беспокойнее ерзал на сиденье. Но не перебивал, выслушал все до конца, и только потом сказал в сердцах:

– Да ты, брат, действовал не иначе, как по дьявольсколму наущению! Много слышал я о соблазнах демонских, но такой рассказ первый раз является мне.

– Что же делать? – спросил отец Николай.

– Откуда ж мне знать? – удивился отец Никанор. – Как я тебя понял, за всю историю человечества такой демон появляется только единожды.

– А может, все, что он говорил – только соблазн? Может вообще демон взять в плен душу Мессии?

Отец Никанор яростно заскреб бороду:

– Ну, давай мыслить логически. С точки зрения иудаизма, Мессия еще не пришел, а значит, душа его в этом мире не проявилась… и находится – я это знаю из еврейских книг – в раю, в месте, именуемом Гнездом Птичьим. То есть демон вполне может туда проникнуть – опять же теоретически – и взять в плен душу Мессии.

Машина стремительно неслась по трассе Тель-Авив – Иерусалим. Несколько раз они обгоняли двухэтажные автобусы, откуда израильтяне с интересом разглядывали сидящих в машине монахов – редкую в этих краях диковину. Отец Никанор, терзая свою бороду, продолжал размышлять вслух, не обращая никакого внимания на досужих зевак:

– А если это произойдет, то Создание Мира теряет всякий смысл… Хорошо, но так могут считать иудеи. Мы же считаем, что Первое пришествие уже было, и ожидаем Второго. А пока Иисус пребывает у престола Царя Небесного…

– То есть пока он не пришел вторично в телесном воплощении… – высказал страшную мысль отец Николай.

– Все может быть. По крайней мере, ничего не предпринимать сейчас – я считаю по меньше мере глупым.